Twentse verpakkingsdrukker investeert in tweede Xeikon-tonerpers: Kartonplus succesvol in vouwkarton op maat
Kartonplus heeft een nieuwe Xeikon CX500 tonerpers in gebruik genomen. Het bedrijf met twaalf medewerkers heeft in vouwkartonnen verpakkingen op maat in kleine tot middelgrote oplagen een interessante, groeiende nichemarkt gevonden. We spraken erover met de twee eigenaren, de jonge dertigers en broers Bas en Tom Lempsink.
Kartonplus ontstond zes jaar geleden letterlijk bovenop Label Plus, inpandig in het bedrijf van hun vader Bertjan Lempsink. Hij beschikte naast diverse offsetpersen voor etikettendruk over twee digitale Xeikon-persen, voor producties in kleinere oplagen, met personalisatie en/of unieke productcodes. Zoon Bas was net terug van een wereldreis. Het bloed kruipt waar het niet gaan kan, en zo koos ook hij voor het ondernemerschap.
‘Bij labels had mijn vader al een jarenlange leercurve doorlopen om digitaaldruk rendabel te krijgen. Zijn opgebouwde kennis was rechtstreeks toepasbaar op vouwkarton. Samen met mijn broer Tom startten we met Kartonplus. Wij vullen elkaar goed aan: hij is commerciëler, en ik ben wat technischer ingesteld. Wij zagen een kansrijke niche in de markt van vouwkartonnen verpakkingen, in het oplagebereik van 10 tot pakweg 50.000 á 100.000 stuks, met daarbij vaak verschillende productvarianten binnen één order.’
Alles in eigen huis
Tom haakt in: ‘Wij zagen dat de digitalisering van labeldruk zich uitbreidde richting vouwkarton. Toen de coronacrisis in 2020 net was uitgebroken, hebben wij bewust drie machines gekocht om deze niche optimaal te bedienen: een Xeikon 3500 smalbaan rotatieprinter op basis van droge tonertechnologie, een Bograma rotatiestansmachine en een Koenig & Bauer vouwplakmachine. Want terwijl de vraag naar kleinere aantallen bedrukte vouwkartonnen verpakkingen groeide, waren er in dit segment ook nauwelijks aanbieders. Door het complete productieproces in eigen huis te hebben, konden en kunnen wij klanten snel bedienen, doorgaans binnen vijf tot tien dagen. Dat waarderen onze klanten ook. Slechts de productie van de stansmessen besteden wij uit.’
Een vliegende start
Er waren echter meer redenen om juist tijdens zo’n heftige crisis all-in te investeren, zo vervolgt Tom: ‘In het begin van de coronacrisis stortte de consumentenvraag naar goederen in. Mijn vader en wijzelf verwachtten een inhaaleffect in die vraag, en daarop hebben wij geanticipeerd. Wij kochten massaal vouwkarton in, met opslag in een tijdelijk gehuurde hal. Wij hadden door al die investeringen in machines en materialen niets meer op de bank staan.’
‘Later in de coronacrisis steeg de vraag naar goederen inderdaad enorm. Er ontstond een run op materialen, met tekorten tot gevolg. In tegenstelling tot de concurrentie konden wij bedrukte vouwkartonnen verpakkingen leveren. Zo kregen wij veel nieuwe klanten, ook vanuit Label Plus. Hierdoor heeft ons bedrijf een vliegende start gehad. Dat basispakket aan klanten hebben wij nooit meer losgelaten, en die klanten zijn ook met onze ontwikkeling meegegroeid. En er kwamen gestaag nieuwe klanten bij, uit heel Nederland.’
Nieuw: een Xeikon CX500-pers
Anno 2026 beschikt Kartonplus over twaalf medewerkers die ruim honderd klanten bedienen. Er wordt digitaal vanaf de rol gedrukt, sinds kort niet meer alleen op de Xeikon 3500 tonerpers, maar eveneens op een nieuwe Xeikon CX500. Deze mastodont drukt met 30 meter per minuut twee keer zo snel, waardoor de printproductiviteit van Kartonplus ineens is verdrievoudigd. Daarmee past droge toner met deze twee Xeikon-machines als druktechniek nog altijd prima binnen de totale productieflow, gegeven ook de snelheid van het rotatiestansen en vouwplakken als vervolgprocessen.
Die tweede pers brengt naast de toegenomen snelheid een serie extra voordelen met zich mee, zo legt Bas uit: ‘Een algemeen voordeel van digitaaldruk is natuurlijk dat klanten bij meerdere bedrukkingsvarianten binnen één order besparen op drukkosten (zie uitgelicht, red.). Een ander belangrijk voordeel is duurzaamheid. Met digitaaldruk bespaar je op platen en cilinders én je komt meteen op kleur. Wij hebben zelfs nul inschiet. Bovendien mogen de Xeikon-machines dankzij droge tonerdruk voedselgoedgekeurde verpakkingen produceren. Door deze mix aan factoren zien wij in ons segment van de kleine tot middelgrote oplagen van vouwkartonnen verpakkingen een doorzettende verschuiving van de vraag vanuit offset- en flexo- naar digitaaldruk.’
1 + 1 = 3
Ook kan Kartonplus dankzij die tweede Xeikon-pers nog efficiënter produceren. Bas spreekt van 1 + 1 = 3: ‘Eén operator kan nu twee machines bedienen met behoud van kwaliteit. Dat betekent dus meer efficiency. Daarnaast kunnen wij nu vaker één pers op één substraat zetten, bijvoorbeeld Twinkraft bruin karton op de ene pers en GC1 fsc-gecertificeerd karton op de andere. Zo hoeven wij minder te wisselen van substraat, wat tijd en energie kost. De instelkosten nemen dus af, waardoor wij nog scherper kunnen offreren naar onze klanten, en nog sneller kunnen leveren. Dat leidt weer tot extra groei van de marktvraag.’
‘Daarnaast was de aanschaf van deze tweede pers echt nodig. Na jarenlange productiegroei was het drukken de bottleneck van onze productie geworden, daar waar de stans- en vouwplakmachine sneller liepen. Daarom moesten we het laatste halfjaar ook in de weekenden drukken. Nu hoeft dat niet meer.’
Tevredenheid over Xeikon
De aanschaf van een tweede, grotere tonerpers illustreert het vertrouwen van de beide eigenaren van Kartonplus in leverancier Xeikon. Tom: ‘De eerste machine heeft fantastisch gedraaid. Er waren weinig storingen ten opzichte van het volume dat we ermee draaien. En dankzij ons gouden servicecontract lost Xeikon problemen binnen een vast abonnementstarief op; ze zijn hier standaard binnen drie uur als dat al nodig is, want ook op afstand kunnen ze veel issues intern uitlezen en oplossen. Bij een klacht kunnen we dus vaak al snel weer door.’
Bas haakt weer in: ‘Een ander voordeel is dat Xeikon op basis van een opgestuurd artwork van een Kartonplus-klant exact kan opgeven hoeveel toner daar bij een gegeven oplage en een bepaald substraat voor verbruikt wordt. En sinds kort kunnen wij via het nieuwe Xeikon Customer Portal zelfs realtime inloggen en onze productie continu monitoren, waaronder tonerdekkingspercentages, tonerverbruik en maandelijkse loopmeters van de machine. Daarmee is de productiemonitoring en analyse flink verbeterd ten opzichte van de eerdere halfjaarlijkse evaluaties.’
Veelbelovende toekomst
De Lempsink-broers zien volop ruimte voor verdere groei. Nu de tweede tonerdrukpers een feit is, zullen de komende paar jaar een tweede rotatiestansmachine en vouwplakmachine ten tonele verschijnen om de productie weer verder op te kunnen voeren, want de vraag naar vouwkartonnen verpakkingen in kleinere, vaak gepersonaliseerde oplagen blijft stijgen. Daarnaast bieden deze uitbreidingen ook weer extra stabiliteit bij uitval van een machine.
Tom besluit dan ook optimistisch: ‘Onze concurrenten bevinden zich deels in de offset drukwereld. Een opdracht van 20.000 stuks in vijf verschillende varianten, die zijn veel offsetdrukkers liever kwijt dan rijk. Onze toekomst blijft kansrijk door deze groeiende klantvraag, waar wij juist op focussen. Daarnaast richten wij ons op verdere professionalisering. Zo zullen wij, na een jaar voorbereiding, dit jaar het prestigieuze Britse BRCF-certificaat voor voedselveiligheid bemachtigen. Daardoor zullen wij vanuit de foodwereld zeker extra klantvraag naar ons toetrekken.’
Met Xeikon naar hoogwaardige verpakkingsdruk
De hieronder afgebeelde nieuwe Xeikon CX500 tonerpers voor hoogwaardige verpakkingsdruk heeft een maximale afdrukbreedte van 508 millimeter en drukt in een resolutie van 1200 dpi met variabele puntdichtheid, vergelijkbaar met offset kwaliteit. De machine heeft vijf printstations: CMYK + een extra station voor bijvoorbeeld dekwit of spot- of speciale kleuren.
Op de CX500 en ook de Xeikon 3500 kunnen orders met gelijke kartonsoort aansluitend vanaf dezelfde rol worden gedrukt. Daarbij kan elke afdruk uniek zijn met bijvoorbeeld oplopende bar- of QR-codes of genummerde productiecodes. De aan de pers gekoppelde snijmachine kan productafhankelijk velformaten snijden. Zo produceert Kartonplus efficiënt vanaf één rol in één run een grote variatie aan orders.
Goedkoop je verpakking testen
Als klant van Kartonplus kun je eenvoudig en tegen lage kosten een verpakking testen zonder direct te investeren in een stansmes. Voor oplages tot 1.000 stuks zet Kartonplus hiervoor een eigen snijplotter in, waardoor snel een proefmodel of kleine serie kan worden geproduceerd. Na controle en akkoord op pasvorm, functionaliteit en uitstraling laat Kartonplus voor de klant alsnog de stansmessen produceren voor grotere oplages. Zo beperk je risico’s en voorkom je onnodige kosten in de ontwikkelfase.
Naar flexibiliteit dankzij digitaaldruk
Kartonplus heeft ruim honderd klanten in eindmarkten, variërend van o.a. food, voedingssupplementen en cosmetica tot horeca en industrie. De gemiddelde oplage ligt rond 15.000, terwijl het bedrijf is ingericht op oplages van 50 tot 200.000 exemplaren. Vaak is binnen één order sprake van meerdere bedrukkingsvarianten. Een order van 50.000 stuks kan bijvoorbeeld typisch zijn onderverdeeld in een “hardloper” van 30.000 stuks, een variant van 10.000 stuks en twee andere varianten van elk 5.000 stuks.
Tom Lempsink: ‘Digitaaldruk is extra voordelig bij die gecombineerde orders, want er zijn geen wisselkosten, clichékosten en plaat- of cilinderkosten, zoals bij offset of flexo. Klanten kunnen altijd bestellen wat ze nodig hebben en nadien beoordelen of ze dezelfde producten opnieuw willen ontvangen, of dat zij een compleet ander design willen toepassen, zónder extra voorbereidingskosten.’
‘Neem bijvoorbeeld “Food”, waar 30% van onze omzet vandaan komt. Die markt wordt continu blootgesteld aan wijzigingen in de verplichte communicatie op verpakkingen: digitaaldruk sluit daar met zijn mogelijkheden tot variabele data printing optimaal bij aan; je kunt zonder aanvullende kosten aanpassingen doen in je bedrukkingsdesign.’
Foto boven: Bas (links) en Tom Lempsink bij de nieuwe Xeikon CX500 tonerpers waarop vouwkartonnen verpakkingen vanaf de rol worden bedrukt.
Tekst: Wim Danhof / Fotografie Pim Ras.
Wil je het nieuwste PRINTmatters magazine thuis ontvangen? Neem een proefabonnement en kies voor nalevering
